Bratislava 10. mája (TK KBS) Svätý Ján z Avily, narodený v roku 1499, patrí k najvýznamnejším postavám španielskej spirituality. Hoci pochádzal z bohatej rodiny, jeho život bol poznačený prekážkami kvôli židovskému pôvodu, čo mu skomplikovalo štúdiá v Salamanke aj túžbu po misiách. Po kňazskej vysviacke v roku 1526 sa však naplno oddal pastoračnej činnosti v Andalúzii. Ako ľudový misionár a brilantný kazateľ neúnavne vyučoval katechizmus, vysvetľoval Sväté písmo a žil v dobrovoľnej chudobe, čím si získal srdcia prostých ľudí, ale aj rešpekt u cirkevnej hierarchie.
Jeho odvaha kritizovať neporiadky v radoch mocných viedla v roku 1531 k obvineniu z novátorstva a k následnému väzneniu inkvizíciou. Paradoxne, práve čas strávený v cele sa stal duchovne najplodnejším obdobím, počas ktorého položil základy svojho kľúčového diela Audi filia (Počúvaj, dcéra). Po prepustení a očistení svojho mena sa v roku 1533 usadil v Cordobe, kde pokračoval v hlbokej duchovnej obnove krajiny a ovplyvnil mnohé osobnosti, vrátane svätého Jána z Boha či Františka Borgiáša, ktorí pod vplyvom jeho slov radikálne zmenili svoje životy.
Okolo Jána sa postupne sformovala neformálna skupina horlivých kňazov, ktorých viedol k jednoduchosti, štúdiu a evanjelizácii. Úzko spolupracoval aj so zakladateľom jezuitov, svätým Ignácom z Loyoly, a hoci k oficiálnemu spojeniu jeho komunity so Spoločnosťou Ježišovou pre rôzne prekážky nedošlo, mnohí jeho žiaci do tohto rádu vstúpili. Jánov duchovný vplyv bol taký silný, že jeho rady vyhľadávala aj svätá Terézia z Avily, ktorá mu dôverovala natoľko, že mu dala na posúdenie rukopis svojej vlastnej autobiografie.
Záver života svätca bol poznačený neustálym zhoršovaním zdravotného stavu, no napriek bolestiam zostal do poslednej chvíle aktívny prostredníctvom korešpondencie a spisov. Zomrel 10. mája 1569 v Montille, zanechajúc po sebe dedičstvo hlbokej biblickej vzdelanosti a pokory. Cirkev neskôr uznala jeho mimoriadny prínos pre teológiu a duchovný život, keď ho v roku 1970 vyhlásila za svätého a v roku 2012 ho pápež Benedikt XVI. zaradil medzi učiteľov Cirkvi. Dodnes je uctievaný ako patrón španielskych kňazov.
Zdroj: Životopisy svätých, redakčne upravené