USA 11. augusta (TK KBS) Zomrel Jim Lovell – americký námorný letec, dôstojník a astronaut, ktorý sa zapísal do dejín ako jeden z priekopníkov vesmírnych letov. Vo veku 97 rokov zomrel 7. augusta vo svojom dome v Lake Forest v štáte Illinois. Lovell sa stal známym aj tým, že počas misie Apollo 8 na Štedrý večer 1968 spolu s kolegami čítal biblický opis stvorenia sveta, ktorý sledovala približne miliarda ľudí po celom svete. Minister dopravy USA a zároveň poverený šéf NASA Sean Duffy ho označil za „Usmiateho Jima“ – človeka so zmyslom pre humor, pevným charakterom a odvahou, ktorá pomohla národu dostať sa na Mesiac.
Lovell mal za sebou bohatú kariéru – v programe Gemini absolvoval dva úspešné lety a s misiou Apollo 8 sa stal spolu s Frankom Bormanom a Williamom Andersom prvým človekom, ktorý obletel Mesiac. Jeho meno sa spája aj s dramatickou misiou Apollo 13, keď sa v roku 1970 po havárii kyslíkového systému podarilo posádke bezpečne vrátiť na Zem, čo bolo označené za jedno z „najúspešnejších neúspechov“ v histórii. Slávnou sa stala jeho hláška „Houston, máme problém“.
Hoci nikdy nestúpil na povrch Mesiaca, Lovell bol považovaný za legendu amerického vesmírneho programu. Bol presbyterián a s manželkou Marilyn vychoval štyri deti. Jeho rodina ho opísala ako otca, starého otca a hrdinu, ktorý dokázal v iných prebudiť vieru, že zvládnu nemožné. „Bude nám chýbať jeho nezlomný optimizmus, zmysel pre humor a to, ako nás inšpiroval,“ uviedli v spoločnom vyhlásení.
Zdroj: E-kai, redakčne upravené