Bratislava 17. marca (TK KBS) Svätý Patrik, patrón Írska, patrí medzi najvýznamnejších kresťanských misionárov.
Narodil sa okolo roku 400 v rímskej provincii Británia v kresťanskej rodine. V šestnástich rokoch ho uniesli írski piráti a predali do otroctva. Šesť rokov pásol ovce, pričom prežil hlbokú duchovnú premenu. Modlitba a pokánie ho priviedli k silnej viere, čo mu pomohlo prekonať ťažké chvíle. Po úteku z otroctva sa v Galii stal kňazom a neskôr biskupom.
V roku 432 sa vrátil do Írska, aby šíril kresťanstvo. So svojou trpezlivosťou a pochopením pre miestnu kultúru dokázal získavať ľudí pre vieru. Zakladal cirkevné komunity, kláštory a diecézy, pričom sa snažil o výchovu domácich kňazov. Podľa legendy použil trojlístok na vysvetlenie tajomstva Najsvätejšej Trojice a vyhnal hady z Írska, čo symbolicky predstavuje odstránenie pohanstva.
Napriek odporu druidov a prenasledovaniu jeho misijná činnosť premenila Írsko na kresťanskú krajinu. Patrik zomrel 17. marca v Saulu pri Downpatricku, kde je aj pochovaný. Svojím pôsobením položil základy írskej Cirkvi a ovplyvnil budúce generácie. Jeho sviatok sa oslavuje po celom svete, najmä v Írsku, USA a Austrálii. Dodnes zostáva jednou z najvýznamnejších postáv kresťanskej histórie.
Zdroj: Catholica/Životopisy svätých, redakčne upravené