Bratislava 11. decembra (TK KBS) Svätý Damaz I., pápež, sa narodil okolo roku 305 v Ríme v rodine duchovného Antonia, ktorý slúžil v chráme sv. Vavrinca. Už od mladosti sa pohyboval v prostredí chrámu, kde pomáhal pri duchovných činnostiach, túžiac po čnostnom a asketickom živote. Po vzdelaní a vysviacke sa stal diakonom a neskôr kňazom.
Počas vyhnanstva pápeža Libéria, ktorého sprevádzal, získal kňazské svätenie. Roku 366 bol po Libériovej smrti zvolený za pápeža, avšak jeho pontifikát sprevádzali spory s konkurenčným kandidátom Ursinom, ktoré vyústili do násilností. Damaz sa napokon pevne usadil na pápežskom stolci a začal riešiť náboženské aj spoločenské problémy svojej doby.
Pápež Damaz čelil mnohým výzvam, vrátane rozmachu pohanských kultov a vnútorných rozkolov v Cirkvi, najmä v súvislosti s arianizmom. Významne prispel k upevneniu poriadku v Cirkvi, pričom podporil závery nicejského a carihradského koncilu, ktoré odsúdili arianizmus. Zároveň spolupracoval so sv. Hieronymom, ktorého poveril revíziou latinského prekladu Biblie, a s podporou cisára Teodózia presadzoval jednotu viery. Damaz sa zaslúžil aj o rozvoj cirkevných štruktúr, podporil celibát kňazov a vytvoril množstvo epitafov na hroby mučeníkov, čím prispel k uchovaniu ich pamiatky.
Sv. Damaz si uctieval mučeníkov, staral sa o katakomby a podporoval výstavbu chrámov v Ríme, vrátane chrámu sv. Vavrinca, ktorý dnes nesie aj jeho meno. Počas jeho pontifikátu sa na synode v Ríme po prvýkrát objavil termín „Apoštolský stolec“ a bol zdôraznený primát rímskeho biskupa. Damaz zomrel 11. decembra 384 v Ríme. Jeho pamiatka sa slávi 11. decembra a je uctievaný ako patrón proti horúčke.
Zdroj: Životopisy svätých, redakčne upravené