Istanbul 29. februára (E-kai) Konštantínopolský ekumenický patriarcha Bartolomej I. opäť jednoznačne odsúdil ruský útok na Ukrajinu a zároveň povzbudil ukrajinský ľud, aby sa nevzdával svojho odporu. „Útok Ruska jasne ukazuje, že zlo je vo svete stále prítomné,“ povedal patriarcha počas bohoslužby, ktorá sa konala v Istanbule. Bohoslužba v Kostole svätého Mikuláša sa konala pri príležitosti druhého výročia vypuknutia plnohodnotnej ruskej vojny proti Ukrajine. Patriarcha tiež pripomenul, že ukrajinský ľud už desať rokov bojuje za svoju slobodu a nezávislosť.
„Invázia ruských ozbrojených síl na Ukrajinu sa nedá nijako ospravedlniť a je očividným príkladom nespravodlivosti a útlaku, ktorý musí Cirkev odsúdiť,“ povedal patriarcha. Zdôraznil, že je v rozpore so základnými princípmi spravodlivosti a mieru, ktoré sú jadrom kresťanskej viery. „Invázia je útokom na dôstojnosť a suverenitu národa, ktorý dlho bojoval za sebaurčenie a dlho trpel pod jarmom tyranie,“ vyhlásil Bartolomej I.
Ako informoval spravodajský portál Orthodox Times, hlava svetovej pravoslávnej cirkvi usporiadala bohoslužbu na počesť všetkých Ukrajincov, ktorí obetovali svoje životy pri obrane nezávislosti a územnej celistvosti svojej krajiny. Patriarcha vyzval ukrajinský ľud, aby bol jednotný a nestrácal nádej, aby obeta tých, ktorí prišli o život v boji, nebola zbytočná. Vyjadril presvedčenie, že ukrajinský ľud vyjde z tejto vojny ako víťaz. Patriarcha dodal: „Nech je večná pamiatka všetkých, ktorí obetovali svoje životy za slobodu Ukrajiny, a nech nás ich obeta inšpiruje k budovaniu sveta mieru, spravodlivosti, milosrdenstva a lásky.“