Jeruzalem 16. októbra (E-kai) Kardinál Pierbattista Pizzaballa ponúkol seba na výmenu za rukojemníkov Hamasu. „Nebude to problém, ak to umožní oslobodenie detí a ich návrat domov,“ odpovedal 16. októbra katolícky latinský patriarcha Jeruzalema na otázku novinára počas online tlačovej konferencie v taliančine a dodal: „Z mojej strany je takáto pripravenosť.“
Na nájdenie východiska zo súčasnej situácie je nevyhnutný návrat rukojemníkov, povedal kardinál Pizzaballa. Vyjadril nádej, že toto jeho gesto by mohlo byť konkrétnym prvkom, ktorý by mohol viesť k prehodnoteniu súčasného vývoja. „V opačnom prípade bude veľmi ťažké zastaviť tento vývoj,“ povedal latinský patriarcha Jeruzalema s odkazom na očakávanú pozemnú ofenzívu Izraela v Pásme Gazy.
Na prepustenie rukojemníkov vyzval v týchto dňoch aj pápež František. Úlohu Vatikánu ako sprostredkovateľa v tomto prípade navrhol štátny sekretár Svätej stolice kardinál Pietro Parolin. Kardinál Pizzaballa zdôraznil, že Svätá stolica sa chce pokúsiť zabezpečiť návrat aspoň niektorých z unesených.
Zároveň poznamenal, že s Hamasom je ťažké hovoriť. Táto teroristická organizácia zaútočila na Izrael raketami 7. októbra. Okrem toho teroristi vstúpili na štátne územie, zavraždili približne 1 400 ľudí a uniesli až približne 200 ľudí. Izrael odpovedal protiútokmi zameranými na Pásmo Gazy kontrolované Hamasom. Od pondelka bol počet obetí v Pásme Gazy 2 750.