Rím 21. júna (VaticanNews) Po deviatich rokoch má Zvrchovaný maltézsky rád nového patróna, kardinála, ktorý v ráde zastupuje pápeža. Je ním Gianfranco Ghirlanda, jezuita a známy kánonista, bývalý rektor Pápežskej Gregorovej univerzity, ktorého do funkcie vymenoval pápež František.
Vo funkcii nahradil amerického kardinála Raymonda Lea Burkeho, ktorý nastúpil na tento post v novembri 2014. Úlohou patróna bolo vždy starať sa o duchovné záujmy rádu a jeho vzťahy so Svätou stolicou. Jeho úlohou je tiež informovať pápeža o zvolení nového veľmajstra, ktorý skladá prísahu v prítomnosti kardinála na slávnostnom zasadnutí Štátnej rady.
Úlohy osobitného delegáta
Po vnútornej kríze na prelome rokov 2016 a 2017 pápež vymenoval osobitného delegáta, ktorý má de facto vykonávať funkciu patróna a pomáhať rádu v procese aktualizácie jeho konštitúcií a kódexu, a tiež sa má zaoberať "duchovnou a morálnou obnovou rádu, najmä jeho profesov".
V roku 2017 bol za kardinála vymenovaný Giovanni Angelo Becciu, ktorého vymenovanie bolo v roku 2018 obnovené aj na druhé funkčné obdobie. Becciua, ktorý odstúpil v roku 2020, nahradil kardinál Silvano Maria Tomasi, ktorý zostal osobitným delegátom suverénneho rádu až doteraz.
Listom z 25. októbra 2021 mu pápež udelil rôzne právomoci a privilégiá, okrem iného "zvolávať" a "spolupredsedať" mimoriadnej generálnej kapitule; tiež definovať ad hoc predpisy; schvaľovať konštitučnú chartu a kódex; zvolávať štátnu radu na voľbu veľmajstra a ďalšie.
Nová ústava
Právomoci potvrdené v dekréte z júna 2022, v tom istom dekréte, ktorým pápež vymenoval nového viceguvernéra veľmajstra po náhlej smrti jeho predchodcu Fra' Marca Luzzaga, ktorý zomrel v tom istom mesiaci. Medzitým - a do zvolenia veľmajstra (vtedy brata Johna Dunlapa) - František inicioval proces vnútornej obnovy tým, že 3. septembra minulého roka promulgoval novú konštitúciu a kódex Maltézskeho rádu. Samotný Ghirlanda, vymenovaný za kardinála v auguste 2022, spolupracoval ako expert na príprave novej ústavy.
Funkcia patróna
V článku 5 ods. 5 ústavy sa vymedzuje funkcia kardinála patróna: "Najvyšší veľkňaz vymenuje za svojho zástupcu v ráde kardinála s titulom Cardinalis Patronus, ktorý môže byť vybavený osobitnými právomocami. Ako prejav starostlivosti Svätého Otca o rád má kardinál patrón za úlohu podporovať duchovné dobro rádu a jeho členov, ako aj vzťahy medzi Svätou stolicou a rádom."
Prvá audiencia u veľmajstra Dunlapa
V pondelok ráno pápež František po prvýkrát prijal na audiencii v Apoštolskom paláci veľmajstra Dunlapa, ktorý bol do tejto funkcie zvolený 3. mája tohto roku. Šesťdesiatšesťročný Kanaďan bol dovtedy zástupcom veľmajstra a v súčasnosti je prvým profesionálnym rytierom zo zámoria, ktorý bol zvolený do najvyššej funkcie Maltézskeho rádu. Vo funkcii zostane desať rokov. Dnes ráno odovzdal pápežovi medailu s vyobrazením narodenia stého dieťaťa v nemocnici Svätej rodiny v Betleheme, ktorú rád prevádzkuje od roku 1990.
Salvatore Cernuzio - Vatican News