India 9. decembra (TK KBS) Pomoc, ktorú ponúkajú, siaha od právnej a finančnej pomoci až po morálnu, ľudskú a duchovnú podporu: sú to kňazi, rehoľné sestry a laickí dobrovoľníci zapojení do katolíckej organizácie „Prison Ministry India“. Vykonávajú svoju pastoračnú službu vo väzniciach, kde sa stretávajú s väzňami, počúvajú ich, snažia sa im porozumieť a pomáhajú im a sprevádzajú ich na ceste od prepustenia k plnej ľudskej rehabilitácii a začleneniu do spoločenskej štruktúry.
V Goa sa zišlo viac ako 460 delegátov z celej Indie na XIII. národnom kongrese, aby diskutovali a riešili mnohé výzvy, ktoré väzenský svet predstavuje pre dnešnú spoločnosť. Konferencia sa zamerala na zásadnú otázku, ktorá sa dotýka života Indov: analýzu a diskusiu o reforme väzenského systému, ktorú sa vládne orgány chystajú čoskoro riešiť. V septembri totiž minister vnútra Amit Shah Sunday požiadal všetky štáty indickej federácie, aby modernizovali svoje väznice, a oznámil, že „čoskoro príde nový zákon“. Minister tiež uviedol, že je potrebné preskúmať účel a myšlienku väzenského systému a navrhnúť „rehabilitačnú víziu“, nie iba trestnú. S poukazom na to, že „väzenský systém je dôležitou súčasťou vnútornej bezpečnosti krajiny“, Sunday upresnil, že zámerom vlády je zamerať sa na „ľudské práva, rehabilitáciu väzňov, práva žien vo väzení, právo na vzdelanie pre všetkých, vrátane odsúdených na trest smrti“.
V tomto rámci môže pastoračná služba cirkvi významne prispieť, zdôraznili vedúci združenia „Prison Ministry India“, ktoré navrhlo viacero opatrení na zlepšenie súčasnej situácie so zameraním na „prepustenie a rehabilitáciu“, ako pre "Matters India" vysvetlil misionár Francis Kodiyan, ktorý v roku 1981 ako seminarista začal pastoračnú službu pre väzňov: „Začali sme z duchovnej skúsenosti, keď sme každý deň strávili pol hodiny pred Najsvätejšou sviatosťou a modlili sa za väzňov. Tak sa v roku 1982 zrodila modlitebná skupina, ktorá v nasledujúcich rokoch začala navštevovať väznicu v Kérale. V roku 1995 bola skupina premenovaná na "Prison Ministry India" a vyznačovala sa charizmou pomôcť väzňom, ktorá začínala ich prepustením a následným ubytovaním v ubytovni s ponukou kurzov odborného vzdelávania až do ich postupnej reintegrácie do spoločnosti.
„Slúžiť väzňom znamená slúžiť trpiacemu Kristovi. Kardinál Filipe Neri António Sebastião do Rosário Ferrão, arcibiskup Goa e Damão, pri otvorení konferencie povedal: "Pápež nám ukázal cestu." Kardinál vyzval na opätovné začlenenie prepustených väzňov do spoločnosti a pripomenul, že pápež na Zelený štvrtok chodí do väzenia a bozkáva väzňom nohy.“Je to nezabudnuteľná lekcia kresťanskej odvahy a súcitu. Je našou povinnosťou pomáhať ľuďom za mrežami.“
Situácia vo väzenstve v Indii je znepokojujúca. Podľa Národného úradu pre evidenciu trestnej činnosti bolo na konci roka 2021 vo väzniciach celkom 5,5 milióna osôb pri plánovanej kapacite 4,2 milióna. Preplnenosť väzníc zhoršuje problémy, s ktorými sa väzni stretávajú. Mons. Allwyn D'Silva, pomocný biskup v Bombaji a člen "Prison Ministry India", navyše pripomína, že na každých desať väzňov pripadajú iba dvaja odsúdeni: „Zvyšok čaká na súd. Nezabúdajme, že pokánie a zmierenie sú skutky milosti, ktoré nám pomáhajú prekonať naše problémy. Do Rosário Ferrão a D'Silva vyzvali, aby sme nezabúdali a neopúšťali väzňov, ktorých Boh miluje a ktorí majú napriek svojim chybám hlbokú dôstojnosť.
Dobrovoľníkom "Prison Ministry India" sa hovorí "snílkovia", pretože sa snažia dosvedčiť, že hodnota človeka sa nemeria podľa užitočnosti alebo nadania, zdravia alebo choroby, veku, vyznania alebo spáchaného zla. "Pomáhame väzňom," pokračoval otec Kodiyan, "pozbierať čriepky ich rozbitého života, pretože je posvätný, je darom od Boha. V našej službe sa snažíme napomáhať zmiereniu páchateľa s osobou, ktorej ublížil, a odčinenie spáchaného zla. Boh nenávidí hriech, ale miluje hriešnika a odpúšťa mu. Vo väzení chceme obnovovať nádej v ľuďoch bez nádeje a umožniť, ak Boh dá, stretnutie človeka so Stvoriteľom, ktorý ho stvoril na svoj obraz.“
Dobrovoľníci Prison Ministry India robia z väzenia miesto, kde sa muži a ženy modlia. Dávame väzňovi najavo, že nie je sám, bez priateľov: sme jeho priatelia a máme ho radi a Kristus ho miluje do hĺbky duše, takého, aký je. To, zdôrazňuje kňaz, môže viesť k vnútornému znovuzrodeniu, pokániu a vykúpeniu. Aby sme tento cieľ dosiahli, usilujeme sa o spoluprácu všetkých, aby sme vrátili dôstojnosť tomu, koho spoločnosť odsúdila ako neužitočného alebo škodlivého. Delegáti konferencie dospeli k záveru, že ak sú vytvorené správne podmienky, môže každý väzeň dosiahnuť normálnu životnú úroveň. Odsúdený, ktorý si odpykáva svoj trest, horí túžbou viesť lepší život v spoločnosti. Spoločnosť však na to nie je pripravená a ani väzeň nie je vybavený tak, aby mohol čeliť novým výzvam. Z toho vyplýva potreba sprevádzať ich na ceste obnovy a rehabilitácie. Kodiyan poukázal na to, že v indických väzniciach sú stovky väzňov, ktorí si odpykali trest alebo boli prepustení na kauciu, ale nemôžu si dovoliť hradiť súdne náklady na ukončenie konania a návrat domov. Preto zostávajú za mrežami dlhé roky. Aj toho sa treba vyvarovať, aby bola obnovená ich dôstojnosť.