Kanada 26. júla (RV) „Nastal čas zaceliť rany a uzdraviť všetky rozdelenia“ – to sú slová sv. Jána Pavla II. pri stretnutí so zástupcami domorodých národov kanadskej krajiny, ktorú ako pápež navštívil v roku 1984, opäť v roku 1987 a po tretí raz pri Svetových dni mládeže 2002. Pri príležitosti práve prebiehajúcej apoštolskej cesty pápeža Františka do Kanady si pripomeňme aj predchádzajúce kroky pápeža Jána Pavla II., ktoré smerovali k indiánskemu obyvateľstvu.
Počas apoštolskej cesty sv. Jána Pavla II. do Kanady v roku 1984, ktorá trvala 11 dní, od 9. do 20. septembra, sa stretnutie so zástupcami pôvodného obyvateľstva uskutočnilo v Národnej svätyni sv. Anny de Beaupré v Québecu (10. septembra), kde vtedajší pápež hovoril o „zmierení medzi národmi“. Obrátiac sa na prítomné domorodé skupiny Indiánov uviedol:
„Nezabúdajte, že Cirkev Ježiša Krista je vaša Cirkev. Je to miesto, kde na vás svieti slnko slova, kde nájdete potravu a silu pokračovať na svojej ceste. Je to ako tie „skrýše“, ktoré si vaši predkovia budovali na svojich cestách, aby sa nikto zrazu neocitol bez zásob.“
Túto myšlienku zopakoval Ján Pavol II. prítomným aj v niektorých domorodých jazykoch. O niekoľko dní (15. septembra) slávil s pôvodnými obyvateľmi Kanady liturgiu slova vo Svätyni kanadských mučeníkov v Huronii, kde bolo prítomných okolo 100 tisíc veriacich.
V homílii v súvislosti so svätyňou pripomenul, že osem svätých misionárov „zanechalo vzácne dedičstvo“, „keď obetovali svoje životy, hľadeli do budúcnosti, do dňa, keď domorodci dosiahnu plnú zrelosť a prevezmú vedúcu úlohu vo svojej Cirkvi.“
Program tejto cesty zahŕňal aj podujatie vo Fort Simpsone, kde sa mal Ján Pavol II. stretnúť s členmi zhromaždenia „Prvých národov“, Kanadskej rady pôvodných obyvateľov, Kanadského inuitského tapirisátu a Národnej rady Métisov. Kvôli zlému počasiu pápež namiesto toho pristál na letisku Yellowknife, odkiaľ predniesol svoje pripravené posolstvo zamerané na práva domorodého obyvateľstva.
Okrem iného posolstvo pripomína dokument Pastorale Officium, v ktorom pápež Pavol III. „vyhlásil práva pôvodných obyvateľov tých čias. Potvrdil ich dôstojnosť, bránil ich slobodu, vyhlásil, že nikdy nesmú byť zotročení alebo zbavení svojho majetku a vlastníctva“. Pápež Ján Pavol II. tiež uviedol:
„História jasne dokumentuje, ako sa váš ľud v priebehu storočí opakovane stával obeťou nespravodlivosti zo strany prišelcov, ktorí vo svojej zaslepenosti často považovali vašu kultúru za menejcennú. ... Nastal čas zaceliť rany, uzdraviť všetky rozdelenia.“
Pápež Ján Pavol II. navštívil Kanadu aj v roku 1987, keď 20. septembra prišiel práve do spomínanej pevnosti Fort Simpson. Na podujatí sa zúčastnilo približne 8 000 ľudí zastupujúcich domorodé obyvateľstvo Kanady. V ten deň pápež požehnal vodu, oheň, vzduch a vietor. Vo svojom príhovore potvrdil ich právo „na spravodlivú a rovnocennú mieru samosprávy spolu s ich vlastnou pôdou a na primerané a potrebné zdroje na rozvoj životaschopného hospodárstva, ktoré by zodpovedalo potrebám súčasnej generácie i tých budúcich“.
Pápež sa vtedy pri svätej omši na úvod prihovoril v jednom z domorodých jazykov. V homíliiapeloval na pôvodných obyvateľov, najmä na mladých ľudí, aby prevzali „zodpovedné úlohy“ a dali svoje talenty k dispozícii „na budovanie Cirkvi“ medzi domorodými obyvateľmi.
Na okraj pripomeňme, že pri svojej apoštolskej ceste do Kanady v roku 1984 pápež Ján Pavol II. prišiel aj medzi Slovákov v Unionville pri Toronte, keď požehnal stavbu katedrály Slovenskej eparchie sv. Cyrila a Metoda a predniesol aj príhovor. Bolo to 15. septembra, na sviatok patrónky Slovenska.