Vatikán 31. marca(RV) Pápež František vo štvrtok 31. marca prijal na osobitnej audiencii ďalšiu skupinu členov kanadských pôvodných národov, tentoraz reprezentantov tzv. First Nations.
Stretnutie, ktoré sa podľa slov vatikánskeho hovorcu Mattea Bruniho nieslo v duchu načúvania a blízkosti, nasledovalo po pondelkovom prijatí Inuitov a Métisov. Na stretnutí opäť nechýbali ani kanadskí biskupi. Cieľom stretnutí s pápežom je uzdravovanie rán spôsobených niekdajšou násilnou asimiláciou indiánskych detí.
Pôvodné obyvateľstvo Kanady sa všeobecne rozdeľuje na tri hlavné zložky – na Métisov, Inuitov a First Nations. Métisovia sú potomkami zmiešaných manželstiev medzi špecifickými indiánskymi kmeňmi a prvými európskymi osadníkmi. Inuiti obývajú arktické a subarktické oblasti a ľudovo sa nazývajú aj eskimákmi.
Medzi tzv. First Nations, v preklade „prvotné národy“, ktorých reprezentantov dnes prijal pápež, patria všetky ostatné indiánske kmene žijúce prevažne v centrálnej a južnej časti dnešnej Kanady. Medzi najznámejšie z nich patria napríklad Mohawkovia.
V piatok 1. apríla pápež František prijme na audiencii naraz všetky tri skupiny pôvodných národov Kanady a
adresuje im svoj príhovor. Pripomeňme, že škandál spojený s násilnou asimiláciou kanadských domorodcov prepukol najmä po minuloročnej správe o objavení početných anonymných hrobov detí v blízkosti niekdajších internátnych škôl. Kanadská vláda realizovala tvrdé asimilačné programy od konca 19. storočia až do polovice 20. storočia. Viaceré zo škôl boli vedené kresťanskými organizáciami. Deti tu neraz trpeli nedostatočnou výživou a systematickým zlým zaobchádzaním i zneužívaním rôzneho druhu.