Rangún 28. decembra (KAP/KNA) Mjanmarský kardinál Charles Bo odsúdil ako "šokujúcu krutosť" smrť 35 civilistov, o ktorých sa javí, že boli zabití pri útoku armády v štáte Kayah. "Skutočnosť, že telá zabitých, spálených a zmrzačených boli nájdené na Vianoce, robí túto strašnú tragédiu ešte hroznejšou," uviedol arcibiskup z Yangonu vo vyhlásení, ktoré bolo zverejnené v pondelok. Aj námestník generálneho tajomníka OSN pre humanitárne otázky Martin Griffiths vyjadril zdesenie nad nálezom tiel na východe Mjanmarska a vyzval na nezávislé vyšetrovanie. "Celé naše milované Mjanmarsko je teraz vojnovou zónou. Na Štedrý deň bolo oznámené, že tisíce ľudí v provincii Kayin boli nútení kvôli leteckým útokom utiecť cez hranice do Thajska," pokračoval kardinál Bo.
Kayah a Kayin sú susediace štáty vo východnom Mjanmarsku na hranici s Thajskom. Kým obyvateľstvo Kayinu je prevažne budhistické, asi polovica obyvateľov v Kayahu sú kresťania. Bo sa naliehavo obrátil na armádu, aby "zastavila bombardovanie a ostreľovanie nevinných ľudí, kostolov, škôl a kliník" a vyzval na dialóg s hnutím za demokraciu a s ozbrojenými skupinami etnických menšín. Na adresu etnických milícií a armády domobrany podzemnej vlády zdôraznil, že "zbrane krízu nevyriešia, ale ju skôr zintenzívnia".
Kardinál Bo bol na Vianoce kritizovaný katolíkmi i aktivistami za ľudské práva za prijatie vodcu junty generála Min Aung Hlainga. Štátnymi médiami zverejnené fotografie ukázali generála a kardinála ako spoločne krájajú vianočné koláče a počúvajú zbor. Katolícki laici i kňazi na sociálnych sieťach kritizovali prijatie generála, ktorý vo februári vojenským prevratom zvrhol demokraticky zvolenú vládu Aung San Su Ťij a v roku 2017 bol zodpovedný za vysídlenie 750 000 moslimských Rohingov.
Etnické milície bojujú proti armáde v Kayine a v prevažne kresťanských oblastiach Kayah, Kachin a Chin. V Sagaingu v centrálnej Barme, v iných častiach krajiny a vo veľkých mestách ako sú Rangún a Mandalaj jednotky ľudovej domobrany vedú partizánsku vojnu s armádou.