Bagdad 5. marca (RV) Po stretnutiach s verejnými predstaviteľmi Iraku sa Svätý Otec František v piatok 5. marca stretol i so zástupcami irackej katolíckej komunity, ktorí sa zhromaždili v Sýrsko-katolíckej katedrále Panny Márie Záchrankyne v Bagdade.
Biskupi, kňazi, rehoľníci a rehoľníčky, seminaristi i katechéti pri dodržaní zdravotných opatrení očakávali s netrpezlivosťou pápeža Františka, ktorého privítali irackými spevmi a hudbou. Svätý Otec ich povzbudil vo vydávaní evanjeliového svedectva. Pripomenuli si aj obete krvavých útokov, ktoré sa odohrali práve v tomto chráme.
Bagdadská katedrála ako svedok mučeníctva
Katedrála Panny Márie Záchrankyne (Sayidat al-Nejat), ktorá je sídlom Bagdadskej sýrsko-katolíckej archieparchie a patrí k najväčším chrámom hlavného mesta, bola terčom už dvoch teroristických útokov.
Po poslednom krvavom útoku rukami samozvaného Islamského štátu v októbri 2010 zahynulo 48 osôb, vrátane dvoch kňazov. Oboch pochovali v krypte katedrály a celej skupine vytvorili pamätník. Ohľadom ich mučeníctva sa už začal diecézny proces blahorečenia. Pred vojnou navštevovalo pravidelne túto katedrálu asi 5000 rodín, po roku 2018 to spolu s ostatnými troma sýrsko-katolíckymi kostolmi v Bagdade nie je viac ako 1000 rodín.
Súčasná stavba je z roku 1968, a vznikla po rekonštrukcii malého kostolíka z roku 1952, aby pojala zväčšujúce sa sýrsko-katolícke spoločenstvo. Katedrálu navrhol poľský architekt Kafka v modernom štýle a predstavuje „loď, ktorá je pre veriacich oporou v búrkach“, s odkazom na Ježiša v evanjeliovom príbehu.
Vzácneho hosťa privítali najkrehkejší členovia spoločenstva
Na malom námestí pred katedrálou Panny Márie Záchrankyne na pápeža Františka čakal uvítací sprievod 12 ľudí s telesným postihnutím. Svätý Otec ich požehnal so znakmi dojatia i radosti. Do katedrály pápeža uviedli čelní predstavitelia sýrskokatolíckej cirkvi.
Kvety, ktoré Svätý Otec dostal od dvoch mladých Iračanov, položil pred svätostánok, kde sa najprv zastavil v tichej modlitbe.
O bolesti, ktorú prežili veriaci v katedrále počas teroristických útokov hovorili v úvodných príhovoroch sýrsky antiochijský patriarcha Ignace Youssif III. Younan i chaldejský patriarcha kardinál Louis Rafael Sako. Kardinál Sako je predsedom Zhromaždenia katolíckych biskupov Iraku, ktoré združuje biskupov Chaldejskej katolíckej cirkvi, Sýrsko-katolíckej cirkvi, Arménsko-katolíckej cirkvi, Melchitskej cirkvi a cirkvi latinského obradu.
Sýrsko-antiochijský patriarcha Mons. Younan poznamenal, že pápež František svojou návštevou potvrdzuje slová sv. Ignáca Antiochijského, že Rímska cirkev vyniká v dobročinnej láske.
Kardinál Sako vyjadril presvedčenie, že napriek bolesti, čo veriacich zasiahla, si „zachovali vieru, duchovnú vyrovnanosť a bratskú spolupatričnosť a všetky cirkvi odviedli skvelú prácu“. Tiež potvrdil, že pápežova „otcovská návšteva im dáva silu prekonať nepriazne, uisťuje ich, že na nich nezabúda“, a dáva im dôveru, aby „pokračovali v ceste viery a evanjeliového svedectva“.
Ako povedal, spolu s krajanmi, moslimami a ostatnými budú prispievať k budovaniu krajiny na pevných pravidlách a hodnotách „spolužitia na základe bratstva, ktoré rešpektuje rozmanitosť a pluralizmus“, a takto s pomocou Božou budú kráčať k lepšej budúcnosti.
Po slovách pápeža Františka si vzájomne vymenili dary a spoločne sa pomodlili Otčenáš, každý vo svojom jazyku. Po záverečnom požehnaní katolíckeho spoločenstva v Katedrále Panny Márie Záchrankyne Svätý Otec individuálne pozdravil prítomných irackých biskupov.