Svätý Otec o tom hovoril počas stretnutia s delegáciou tlačovej agentúry Biskupskej konferencie Spojených štátov amerických, Katolíckej spravodajskej služby (CNS) pri príležitosti jej 100. výročia vzniku. Keď sa ho pýtali na cestu do Iraku, spomenul si, že to bolo veľké želanie Jána Pavla II. Rozplakal sa, keď v roku Veľkého jubilea vykúpenia nemohol ísť do tejto krajiny a urobiť púť do rodného domu Abraháma, ktorého Židia, kresťania a moslimovia uznávajú za patriarchu viery.
„Nechcel by som týchto ľudí druhýkrát sklamať,“ dodal František a zdôraznil, že do Iraku pôjde, pokiaľ nenastane nová nebezpečná vlna koronavírusu. Poznamenal, že Iračania potrebujú podporu, a aj keby väčšina z nich sledovala jeho cestu iba v televízii, videli by, že pápež prišiel do ich vlasti. Pápežova cesta je plánovaná od 5. do 8. marca tohto roku.