Iniciátorom osadenia tabule bol pred niekoľkými rokmi práve samotný primátor. Myšlienka vznikla na pracovnom stretnutí s organizátormi Národného stretnutia mládeže. Vytvoril ju akademický sochár Štefan Hudzík a vznikla ako spomienka pri príležitosti 20. výročia jeho návštevy v meste Poprad. Nachádza sa na nej výzva „Nebojte sa!“, s ktorou sa pápež veľakrát obracal na ľudí.
„Svätý Otec bol veľkou osobnosťou, pre nás bol výnimočný tým, že bol Slovan, žil blízko nás a je neodmysliteľne spojený so Slovenskom, ktoré navštívil až trikrát,“ vysvetlil primátor.
Druhá návšteva, ktorej súčasťou bola aj zastávka v Poprade, sa konala od 30. júna do 3. júla 1995. Do mesta zavítal na záver návštevy. Najskôr navštívil pútnické miesto, Mariánsku horu v Levoči, potom Poprad a Vysoké Tatry, kde oddychoval pri Sliezskom dome. Z letiska Poprad odlietal priamo do Vatikánu.
„Je to veľká česť, že práve on navštívil pred 25 rokmi naše mesto. Jeho návšteva a návšteva kráľovnej Alžbety II. boli dve najvýznamnejšie udalosti, ktoré sa v Poprade tak skoro určite nezopakujú“, dodal Anton Danko.
„Pápež Ján Pavol II. ovplyvnil celý svet, veľakrát hovoril o svojej láske k slovenskému národu. To, že bol v Poprade si nesmierne vážime, je to veľká a výnimočná vec, máme byť právom na čo hrdí. Som hlboko presvedčený, že teraz na nás zhora s láskou vzhliada,“ doplnil dekan rímskokatolíckej farnosti v Poprade Ondrej Borsík.
Svätca v meste pripomína viacero pamiatok. Popradské nábrežie sa mesto 15. mája 2006 s účinnosťou od 1.1 2007 rozhodlo premenovať na Nábrežie Jána Pavla II. a to práve z dôvodu, že Ján Pavol II. patril k osobnostiam svetového mena, miloval Slovensko a mal blízky vzťah k nášmu regiónu.
TK KBS informovala Jarka Hlaváčová