V sprievodnom liste adresovanom všetkým veriacim Rímsky vikár vysvetlil, že okrem potreby dôkladnej prevencie pred infekciou z dôvodu ohrozenia osobitne starších a zraniteľných ľudí je tu na druhej strane aj požiadavka, aby sa opatrenia „pre veriacich nestali dôvodom k dezorientácii a zmätku a necítili sa tak ešte väčšmi izolovaní“.
Rímsky vikár kardinál De Donatis preto dekrétom z 13. marca nariadil, že zatiaľ čo „uzavreté pre verejnosť zostanú nefarské kostoly a všeobecnejšie bohoslužobné budovy akéhokoľvek druhu, otvorené však zostanú farské kostoly a tie, ktoré sú sídlami misií, ktoré plnia porovnateľnú dušpastiersku službu“.
Ako píše vo svojom liste kardinál De Donatis, k zmierneniu nariadenia ho viedol dodatočný rozhovor s pápežom Františkom v piatok ráno. Svätý Otec v ten deň pri rannej svätej omši osobitne vyprosoval pre duchovných pastierov „silu a schopnosť zvoliť najlepšie prostriedky na pomoc“.
„Drastické opatrenia nie vždy sú dobré, preto prosme, aby Duch Svätý dal pastierom schopnosť a pastoračné rozlišovanie, aby prijali také opatrenia, ktoré nenechajú veriaci Boží ľud osamote. Nech sa Boží ľud cíti sprevádzaný duchovnými pastiermi a posilou Božieho slova, sviatostí a modlitby,“ povedal pápež František v úvode ranného slávenia v keplnke Domu sv. Marty vo Vatikáne.