Narodil sa v roku 1919 v kolumbijskom meste Zapatoca. V 22 rokoch bol vysvätený za kňaza a v 36 za biskupa. V roku 1964 sa zúčastnil na II. vatikánskom koncile. Dvakrát bol predsedom Kolumbijskej biskupskej konferencie. Od roku 1975 až do dovŕšenia kánonického veku stál na čele arcidiecézy Manizales.