Stefan Walter Hell je známy tým, že vyvinul fluorescenčnú mikroskopiu vysokého rozlíšenia, ktorá umožnila presnosť niekoľkých nanometrov, čím sa od „mikroskopov“ prešlo k „nanoskopom“. Je nositeľom viacerých ocenení, ako Kavliho cena za nanovedy a Nobelova cena za chémiu 2014. Už 56-ročný prof. Hell pochádza z rumunského Aradu. Doktorát z fyzikálneho výskumu zíslak v roku 1990 na Univerzite v Heidelbergu. Neskôr pracoval Európskom laboratóriu molekulárnej biológie, vo výskume na Univerzite v Turku vo Fínsku. Bol tiež hosťujúcim výskumníkom na Oxforskej univerzite.
Nový riadny člen Pápežskej akadémie vied prof. Stefan Walter Hell v súčasnosti pôsobí v Nemecku, kde je od roku 2002 vo vedúcej funkcii na Inštitúte Maxa Plancka pre biofyzikálnu chémiu v Göttingene a od roku 2017 aj na Inštitúte Maxa Plancka pre lekársky výskum v Heidelbergu. Je ženatý a má dve deti.