"So zármutkom som prijal správu o smrti Jeho Blaženosti kardinála Nasrallaha Pierra Sfeira," píše Svätý Otec v telegrame, v ktorom vyjadruje hlbokú sústrasť jeho rodine a všetkým veriacim maronitskej cirkvi, ktorú "veľa rokov spravoval s veľkou vľúdnosťou a rozhodnosťou".
"Kardinál Sfeir bol mužom slobodným a odvážnym, svoje poslanie vykonával v pohnutých dobách a hral rozhodujúcu rolu vo vytváraní jednoty, pokoja a zmierenia. Bol horlivým obrancom suverenity a nezávislosti svojej krajiny a zostane veľkou postavou dejín Libanonu," čítame v pápežskom telegrame.
Svätý Otec uisťuje o svojej "modlitbe k Otcovi všetkého milosrdenstva", aby "prijal do svojho domu pokoja a svetla tohto múdreho a angažovaného pastiera, ktorý dokázal prejavovať Božiu lásku ľudu, ktorý mu bol zverený." A na záver udeľuje apoštolské požehnanie jeho nástupcovi, príbuzným, všetkým, ktorí zosnulého sprevádzali v posledných rokoch života, i účastníkom pohrebu.
Kardinál Sfeir, ktorý stál na čele maronitskej cirkvi v rokoch 1986 - 2011, zomrel 12. mája. Dnes by oslávil 99. narodeniny a 16. mája bude pohreb v sídle maronitského patriarchátu v Bkerké. Libanonská vláda vyhlásila na tento deň štátny smútok a verejné úrady budú zatvorené.