Svätý Otec František prijal kardinála Barbarina na osobnej audiencii v pondelok 18. marca. O obsahu stretnutia na otázku novinárov odpovedal vatikánsky hovorca Alessandro Gisotti týmito slovami:
„Môžem potvrdiť, že Svätý Otec neprijal demisiu predloženú kardinálom Philippem Barbarinom, arcibiskupom Lyonu. Vedomý si však ťažkostí, ktoré prežíva v tejto chvíli tamojšia arcidiecéza, Svätý Otec ponechal kardinálovi Barbarinovi slobodu prijať rozhodnutie, ktoré bude pre diecézu najlepšie a kardinál Barbarin sa rozhodol stiahnuť sa na isté obdobie a požiadať otca Yvesa Baumgartena, generálneho vikára, aby sa ujal vedenia diecézy.
Svätá stolica chce zdôrazniť svoju blízkosť obetiam zneužívaní, veriacim Lyonskej arcidiecézy a celej Cirkvi vo Francúzsku, ktorí prežívajú osobitne bolestivú chvíľu.“
Pripomeňme, že hneď po vynesení rozsudku súdu v Lyone, ktorý ho 7. marca 2019 vyhlásil za „vinného z neohlásenia zneužívaní“ proti maloletej osobe v rokoch 2014-2015 a vymeral mu podmienečný trest 6 mesiacov väzenia, lyonský arcibiskup informoval médiá, že rozhodnutie súdu berie na vedomie a zdôraznil svoje spolucítenie s obeťami.
Kardinál, ktorý pred súdom vyhlásil, že sa „nikdy nesnažil skrývať a ešte menej zakrývať tieto hrozné skutočnosti“, sa proti rozsudku vzápätí odvolal. Jeho advokát odsúdil mediálny tlak vyvíjaný proti lyonskému arcibiskupovi a požiadal o rešpektovanie spravodlivosti.
Po oboznámení sa s rozsudkom kardinál Barbarin oznámil, že sa stretne s pápežom Františkom, aby mu predložil svoje zrieknutie sa úradu.
Konferencia biskupov Francúzska vyhlásila, že sa k rozsudku nebude vyjadrovať a potvrdila svoju rozhodnosť v boji proti zneužívaniu mladistvých zo strany predstaviteľov Cirkvi.
Súdna kauza kardinála Barbarina sa týka činov spáchaných kňazom Bernardom Preynatom, kňazom Lyonskej diecézy, ktorý ako skautský kaplán v 70. a 80. rokoch na predmestí Lyonu zneužil vyše 70 mladých.
Kardinál Barbarin je tretím francúzskym biskupom, ktorý bol odsúdený v súvislosti s prípadmi sexuálneho zneužívania. V roku 2001 bol odsúdený biskup Pierre Pican z diecézy Bayeux-Lisieux na 3 mesiace podmienečne. V novembri 2018 bol odsúdený Mons. André Fort, niekdajší biskup Orléansu, na osem mesiacov podmienečne.