Pápežská nadácia ACN, ktorá má od marca 2017 svoje zastúpenie aj na Slovensku ako ACN Slovensko – Pomoc trpiacej Cirkvi, pomáha sýrskemu obyvateľstvu už od vypuknutia občianskej vojny v roku 2011. Sýrskym kresťanom z rozličných denominácií a obradov tentokrát pomôže novým balíkom pomocných opatrení, ktorý zahŕňa 40 projektov pastoračnej a núdzovej pomoci. Nadácia chce pomôcť ľuďom v krajine, ktorá neustále trpí. Nielen v dôsledku vojny, ale aj pod ťarchou rôznych ekonomických sankcií. „Tieto sankcie zabíjajú sýrsky ľud rovnako, ako ho zabíjajú zbrane,“ povedal v júni tohto roku maronitský biskup Jospeh Tobji z Aleppa pred Európskym parlamentom v Bruseli. „Prečo musia deti a chorí ľudia umierať kvôli nedostatku liekov? Prečo musia ľudia umierať od hladu? Sú nezamestnaní, kvôli sankciám stratili možnosť zarábať si na živobytie a preto umierajú v bezútešných podmienkach,“ povedal biskup európskym poslancom.
ACN sa rozhodla odpovedať na zúfalú prosbu katolíckych aj pravoslávnych komunít v Sýrii. Prerozdelí viac než dva milióny eur na zabezpečenie základných potrieb a zdravotnej starostlivosti pre núdzne a vysídlené rodiny v rôznych častiach krajiny, najmä v mestách Aleppo a Homs. Situácii v Sýrii nepomáha ani neustály problém s migráciou. Biskup Tobji ho prirovnáva k otvorenej rane, ktorá stále krváca. Veľkú časť ľudí, ktorí sa stali nedobrovoľnými emigrantmi, tvoria sýrski kresťania. Už pred vypuknutím konfliktu boli v krajine menšinou, ale ako povedal biskup: „Ak situácia, ktorá vznikla počas vojny neskončí, naša komunita úplne zmizne.“ Sýriu už opustili dve tretiny kresťanov a otázkou je, kto zostane, aby znovuvybudoval zničenú krajinu. Kresťania vždy tvorili kultúrny most medzi východom a západom a boli dôležitým prvkom udržiavajúcim pokoj v sýrskej spoločnosti. „Ak kresťania z tohto regiónu vymiznú, vznikne množstvo problémov – ako pre ich vlastnú krajinu, tak aj pre Európu, ktorá nie je až tak ďaleko,“ dodal.
Teraz je dôležitá budúcnosť krajiny. Aj preto je jedným z hlavných cieľov ACN pomoc deťom a mladým ľuďom. Štvrtina schválených projektov je venovaná oblasti vzdelávania. Štipendijné programy pomôžu financovať univerzitné vzdelanie pre deti z rodín, ktoré by si to inak nemohli dovoliť. Mnoho ľudí je bez práce. A práve nedostatok finančných prostriedkov spôsobuje, že Sýriu opúšťajú celé rodiny. Vďaka štipendijným programom podporí ACN v najbližších mesiacoch 1 215 žiakov, 437 univerzitných študentov v Homse a 105 univerzitných študentov v Damasku. Podporí tiež vzdelávanie detí z 300 chudobných damaských rodín, vzdelávanie detí trpiacich rôznymi chorobami a sirôt. Schválené projekty sa vo veľkej miere venujú pomoci deťom a mladým ľuďom pri prekonávaní traumy z vojnového konfliktu, ktorý trval sedem rokov. Najvýznamnejšou aktivitou je iniciatíva „Dovoľte mi žiť moje detstvo“ v meste Aleppo.
Otec Antoine Tahan, farský kňaz z arménskeho katolíckeho Kostola Svätého kríža, je zodpovedný za túto iniciatívu. Hovorí o nej: „Vďaka pomoci ACN sa deti môžu zbaviť „dospeláckych šiat“ a užívať si dary detstva, ktoré sú nenahraditeľné.“ Okrem toho ACN schválila príspevky na viaceré letné kurzy pre mladých z Aleppa, ktoré bude organizovať Maronitská katolícka cirkev aj Sýrska ortodoxná cirkev.
Pomoc pápežskej nadácie bude smerovať aj na obnovu a rekonštrukciu mnohých kostolov a kláštorov. Na tento účel vyčlenila pápežská nadácia takmer pol milióna eur. Pomoc získajú aj seminaristi a kňazi. Biskup Tobji zdôraznil: „Cirkev je prvým prístavom, kde ľudia nachádzajú útočisko. Nemohla by však pomáhať bez podpory darcov, organizácií a cirkevných nadácií ako je ACN. Naša pomoc umožňuje ľuďom obnoviť si domovy, zamestnať sa a pokračovať v dôstojnom živote.“ Biskup aj naďalej vyzýva Západ: „Robte správne rozhodnutia! Pomôžte nám dosiahnuť mier!“
Medzinárodná nadácia Aid to the Church in Need pomáha Sýrii už od vypuknutia konfliktu v roku 2011. Vďaka štedrosti darcov z celého sveta poskytla počas siedmich rokov sýrskemu obyvateľstvu pomoc v hodnote viac ako 25 miliónov eur.
TK KBS informovalo ACN Slovensko