Ide o list z roku 1493 adresovaný španielskemu kráľovi Ferdinandovi a kráľovnej Izabele, v ktorom Kolumbus hovorí o svojom objave Ameriky. Text bol preložený do latinčiny a niekoľko jeho kópií sa rozšírilo po Európe. Vatikánska knižnica ho získala v roku 1921 ako súčasť zbierky spisov a kníh „De Rossi“.
Nie je presne známe, kedy bol list z Vatikánu odcudzený. V roku 2004 ho zakúpil americký občan v Atlante vo vedomí, že ide o legálne získanú písomnosť. V roku 2011 americká polícia v spolupráci s odborníkmi Princetonskej univerzity potvrdili, že ide o ukradnutý originál pochádzajúci zo zbierky Vatikánskej bibliotéky.
Americká veľvyslankyňa Callista Gingrich list Krištofa Kolumba odovzdala dnes 14. júna vo Vatikáne archivárovi a bibliotekárovi Svätej Rímskej cirkvi, ktorým je Mons. Jean-Louis Bruguès OP, a prefektovi Vatikánskej knižnice Mons. Pasinimu.