Kardinál Gualtiero Bassetti má 75 rokov a pochádza z oblasti Florencie. Biskupskú vysviacku prijal v roku 1994, na kardinála ho kreoval pápež František v roku 2014. V rámci Rímskej kúrie je členom kongregácií pre biskupov a pre klérus a Pápežskej rady na podporu jednoty kresťanov. Od roku 2012 bol predsedom Konferencie biskupov Umbrie.
Podľa procedúry uvedenej do praxe iba od tohto roka si členovia Konferencie biskupov Talianska zvolili na plenárnom zasadnutí troch kandidátov, z ktorých Svätý Otec vymenoval nového predsedu. Ako informovalo tlačové oddelenie Katolíckej cirkvi v Taliansku, ďalšími dvoma kandidátmi na zozname predloženom pápežovi boli biskup Novary Mons. Brambilla a arcibiskup Agrigenta kardinál Montenegro.