Talianske "focolare" znamená rodinný krb, ohnisko. Hnutie však používa dva názvy. Tým druhým je Opera di Maria" - Máriino dielo. Názov vychádza podľa stránok hnutia z tejto myšlienky: "Ako sa Ježiš narodil z Panny Márie, tak i jeho "narodenie" medzi členmi Hnutia je Máriinym dielom, pretože sa snažia svojim životom napodobňovať Máriin život a tak vytvárať podmienky pre Kristove zrodenie uprostred nich." Hnutie má vyše 100 000 členov, milióny sympatizantov a pôsobí vo viac než 180 krajinách sveta. Zakladateľka a dlhoročná prezidentka Chiara Lubichová zomrela v marci 2008 vo svojich 88 rokoch. Je nástupkyňou je Talianka Maria Voceová (81). V roku 2010 bola blahorečená jedna z mladých Hnutia fokoláre 18-ročná Chiara Luce Badanová.
Na Slovensko začalo prenikať v šesťdesiatych rokoch cez kontakty s Východným Nemeckom (bývalej NDR), kde žila vo fokoláre prvá z Chiariných spoločníčok, Natália Dallapiccola. V roku 1968 sa konalo v Tatrách prvé viacdňové stretnutie – Mariapoli. Mnohí v tom čase spoznali toto hnutie prostredníctvom slovenských kňazov žijúcich v Ríme. Povolaním Hnutia fokoláre je uskutočňovanie Ježišovho závetu: „Aby všetci boli jedno“ (Jn 17, 21), prostredníctvom spirituality jednoty, ktorú dnes už sv. Ján Pavol II. nazval „spiritualitou spoločenstva". Na Slovensku je asi 600 členov a približne 2 000 prívržencov a sympatizantov (S využitím webových stránok).