Bratislava 11. novembra (TK KBS) Katolícka cirkev si dnes pripomína svätého Martina z Tours, prvého svätca západnej Cirkvi, ktorý nebol mučeníkom. Do dejín kresťanstva sa zapísal predovšetkým svojím milosrdenstvom, skromnosťou a obetavou službou druhým. Najznámejším výjavom z jeho života je stretnutie so žobrákom pri bráne mesta Amiens. Martin, vtedy rímsky vojak, nemal pri sebe peniaze ani jedlo, preto rozťal svoj vojenský plášť na polovicu a jednu časť daroval premrznutému mužovi. V noci sa mu podľa tradície vo sne zjavil Kristus odetý do darovanej polovice plášťa. Táto udalosť sa stala jedným z najznámejších symbolov kresťanskej lásky k blížnemu.
Svätý Martin sa narodil okolo roku 317 v Panónii, na území dnešného Maďarska. Po prijatí krstu opustil vojenskú službu, žil ako pustovník a neskôr založil jeden z najstarších kláštorov v Galii. V roku 371 ho veriaci zvolili za biskupa mesta Tours, kde napriek svojej hodnosti pokračoval v mníšskom spôsobe života. Preslávil sa asketickým životom, čnosťami a zázrakmi, pričom bol prísny na seba, no zhovievavý voči ostatným. Zomrel 8. novembra 397 v obci Candes pri rieke Loire. Pochovali ho 11. novembra v Tours a tento deň sa od 5. storočia stal dňom jeho liturgickej spomienky.
Úcta k svätému Martinovi sa rýchlo rozšírila najmä vo Francúzsku a následne po celej kresťanskej Európe. Jeho hrob v Tours sa stal významným pútnickým miestom. Dnes si ho uctievajú nielen katolíci, ale aj pravoslávni, evanjelici a anglikáni. Na Slovensku je mu zasvätených viacero kostolov a je patrónom Bratislavskej arcidiecézy aj Spišskej diecézy. V Bratislave sa pri príležitosti jeho sviatku každoročne koná tradičné Svätomartinské trojdnie v Katedrále sv. Martina. Svätomartinskú odpustovú slávnosť slávia aj v Katedrále sv. Martina v Spišskej Kapitule.
Sviatok svätého Martina sprevádzajú v rôznych európskych krajinách bohaté ľudové tradície. V Nemecku a Rakúsku sa konajú detské lampiónové sprievody, vo Francúzsku sa obdobie mierneho novembrového oteplenia označuje ako „martinské leto“. V poľskej Poznani sú typické sladké rožky plnené bielym makom a v krajinách ako Francúzsko, Rakúsko či Nemecko patrí k tradíciám svätomartinská hus a ochutnávka mladého vína. Jeho meno nesie aj európska kultúrna trasa Via Sancti Martini, ktorú v roku 2005 vyhlásila Rada Európy za kultúrnu cestu. Spája miesto jeho narodenia v maďarskom Szombathely s hrobom v Tours.
Zdroje: Archív TK KBS/E-kai, redakčne upravené