Bratislava 24. októbra (TK KBS) Katolícka cirkev si dnes pripomína svätého Antona Máriu Clareta, kňaza, misionára a zakladateľa spoločnosti Synov Nepoškvrneného Srdca Panny Márie. Narodil sa 23. decembra 1807 v katalánskom meste Sallent v Španielsku ako piate z desiatich detí. Najprv sa vyučil za tkáča a pracoval v otcovom remesle, no túžil stať sa kňazom. Za kňaza ho vysvätili v roku 1835. Neskôr sa venoval ľudovým misiám, duchovným cvičeniam a hlásaniu evanjelia.
Claret pôsobil ako misionár v Španielsku aj na Kanárskych ostrovoch. V roku 1849 založil spolu s ďalšími kňazmi misijnú spoločnosť Synov Nepoškvrneného Srdca Panny Márie, známu aj ako klaretíni. O rok neskôr ho vymenovali za arcibiskupa v Santiagu de Cuba. Po príchode na Kubu sa venoval obnove duchovného života diecézy, zakladaniu farností, vzdelávaniu kňazov a pastorácii veriacich. Popri duchovnej službe podporoval aj praktické vzdelávanie ľudí, najmä roľníkov.
V roku 1857 sa na žiadosť španielskej kráľovnej Izabely II. vrátil do Španielska, kde pôsobil ako jej duchovný radca. Naďalej sa venoval kázaniu, písaniu náboženských kníh a šíreniu viery. Po revolúcii v roku 1868 odišiel spolu s kráľovskou rodinou do Francúzska. Neskôr sa zúčastnil na Prvom vatikánskom koncile v Ríme. Počas života čelil prenasledovaniu, útokom aj ohováraniu, no pokračoval v misionárskej činnosti a službe Cirkvi.
Zomrel 24. októbra 1870 v cisterciánskom opátstve Fontfroide vo Francúzsku, kam sa uchýlil pred prenasledovateľmi. Na jeho hrobe je nápis: „Miloval som spravodlivosť a nenávidel som neprávosť, preto umieram vo vyhnanstve.“ Pápež Pius XI. ho v roku 1934 vyhlásil za blahoslaveného a pápež Pius XII. ho v roku 1950 kanonizoval. Jeho pozostatky dnes spočívajú vo Vic pri Barcelone, v dome materskej kongregácie.
Zdroj: Životopisy svätých, redakčne upravené