Bratislava 28. apríla (TK KBS) Katolícka cirkev si dnes, v utorok 28. apríla, pripomína pamiatku svätého Petra Chanela, kňaza, maristu a patróna Oceánie. Narodil sa v roku 1803 vo Francúzsku v období po revolúcii, ktorá hlboko zasiahla cirkevný život. Už v mladosti pocítil misionárske volanie, ktoré ho po rokoch pastoračnej služby v diecéze priviedlo do novovzniknutej Máriinej spoločnosti (maristov). V roku 1836 sa vydal na náročnú cestu do južnej Oceánie, kde mu bola zverená misia na ostrove Futuna.
Začiatky na ostrove boli poznačené neznalosťou jazyka, nepriateľstvom medzi kmeňmi a izoláciou. Peter Chanel si však trpezlivosťou, službou chorým a dobrotou srdca postupne získaval dôveru domorodcov, ktorí ho začali nazývať „mužom s dobrým srdcom“. Prvé úspechy v evanjelizácii, vrátane krstu náčelníkovho syna, však vyvolali odpor miestnych elít, ktoré v novom náboženstve videli hrozbu pre svoje tradičné zvyky a vplyv.
Misionárova cesta vyvrcholila 28. apríla 1841, keď ho v jeho chatrči brutálne zavraždili na príkaz náčelníka Niulikiho. Hoci mal v čase smrti necelých 38 rokov a jeho priama „žatva“ zahŕňala len niekoľko krstov, jeho obeta priniesla nečakané ovocie. Veľkodušnosť Cirkvi, ktorá po vražde nežiadala pomstu, ale pokračovanie misie, zlomila odpor obyvateľov a v krátkom čase sa celý ostrov Futuna stal katolíckym.
Svätý Peter Chanel bol v roku 1954 vyhlásený za svätého a patróna Oceánie. Jeho životný príbeh zostáva svedectvom o tom, že mučenícka krv je semenom nových kresťanov. Dnes oblasť Wallis a Futuna patrí k regiónom s najvyšším počtom kňazských povolaní v Oceánii a potomkovia niekdajších prenasledovateľov hrdo hlásia k odkazu muža, ktorý im priniesol svetlo viery.
Zdroj: Životopisy svätých, redakčne upravené