Vatikán/Alžírsko 13. apríla (TK KBS) Pápež Lev XIV. dnes začal svoju tretiu apoštolskú cestu, ktorá je doposiaľ najdlhšia od začiatku jeho pontifikátu, datovaného od mája minulého roka. Lietadlo so Svätým Otcom na palube odletelo z Ríma o 9:07 a smeruje do Alžírska, kam dorazí približne o 11:00 nášho času.
Pápežova návšteva bude zahŕňať aj zastávky v Kamerune, Angole a Rovníkovej Guinei, čím sa stane najdlhšou cestou jeho pontifikátu. Počas dvanástich dní (do 23. apríla) prejde hlava Katolíckej cirkvi štyri 18 000 kilometrov. Pôjde o historicky prvú návštevu pápeža v Alžírsku. Predstavuje tretiu medzinárodnú cestu jeho pontifikátu.
Po predchádzajúcich návštevách Turecka a Libanonu a krátkej ceste do Monackého kniežatstva teraz Lev cestuje do štyroch afrických krajín s odlišnou históriou, kultúrou a pastoračnými realitami.
Pozornosť perifériám a svedectvo viery
Zástupcovia Vatikánu uviedli, že cieľom cesty je pritiahnuť globálnu pozornosť k situácii v Afrike. Lev XIV. sa plánuje venovať témam chudoby, migrácie a osudom ľudí na okraji spoločnosti.
V programe má návštevu psychiatrickej liečebne v Angole, väznice v Rovníkovej Guinei či sirotinca v Alžírsku.
Svätý Otec navštívi aj miesta ťažko zasiahnuté konfliktmi. V Alžírsku si uctí pamiatku obetí občianskej vojny z 90. rokov, počas ktorej zahynul biskup v Orane Pierre Lucien Claverie a skupina trapistických mníchov.
V Kamerune zavíta do mesta Bamenda, poznačeného krvavým občianskym konfliktom.
Keďže v Alžírsku a Kamerune netvoria katolíci väčšinu, dôležitým rozmerom cesty bude medzináboženský dialóg, o čom svedčí aj plánovaná návšteva Veľkej mešity v Alžíri.
Lev XIV. bude tretím pápežom, ktorý navštívi Kamerun, po svätom Jánovi Pavlovi II., ktorý tam cestoval v rokoch 1985 a 1995, a Benediktovi XVI., ktorý ho navštívil v roku 2009.
Rovnako ako Benedikt XVI. počas tejto cesty v roku 2009, aj Lev navštívi Angolu. Jeho návšteva Luandy, Muximy a Saurima je naplánovaná na obdobie od 18. do 21. apríla.
Osobný odkaz a spomienka na predchodcu
Pre Leva XIV. má návšteva Alžírska aj hlboký osobný rozmer. Ako bývalý člen augustiniánskeho rádu navštívi miesta späté so svätým Augustínom. Program zahŕňa aj návštevu centra vedeného augustiniánskymi misionárkami v Bab El Oued, ktoré pripomína dve rehoľníčky zavraždené v roku 1994.
Počas cesty si pápež pripomenie aj svojho predchodcu, pápeža Františka, keďže 21. apríla uplynie presne rok od jeho úmrtia.
Afrika ako motor Cirkvi
Africký kontinent predstavuje jeden z hlavných motorov nárastu počtu katolíkov vo svete a žije tu pätina všetkých veriacich. Napriek dynamickému rastu musel Vatikán v uplynulých rokoch čeliť aj výzvam v komunikácii s africkými biskupmi, najmä v otázkach pastoračných usmernení ohľadom žehnania párom v neregulárnych situáciách.
Let do Alžírska mal trvať približne dve hodiny, pričom pápežské lietadlo preletí cez Taliansko a Francúzsko a potom pristane v Alžíri. Pred odletom poslal Lev telegram talianskemu prezidentovi Sergiovi Mattarellovi:
„V čase, keď sa pripravujem na apoštolskú cestu do Alžírska, Kamerunu, Angoly a Rovníkovej Guiney,“ napísal pápež, „pohnutý živou túžbou stretnúť sa s bratmi a sestrami vo viere a obyvateľmi týchto drahých národov, s potešením Vám, pán prezident, adresujem úctivý pozdrav, ktorý sprevádzam vrúcnymi modlitbami za dobro a prosperitu celého talianskeho ľudu.“
Program prvého dňa v Alžíri
Po oficiálnom uvítacom ceremoniáli pápež navštívi pamätník mučeníkov Maqam Echahid. Následne sa stretne s prezidentom republiky, zástupcami verejného života a diplomatickým zborom.
Prvý deň cesty zakončí stretnutím s miestnou katolíckou komunitou.
Zdroje: VaticanNews/CNA/ČTK/Cirkev.cz/TK KBS, redakčne upravené
Súvisiaci článok: Harmonogram apoštolskej cesty Leva XIV. do Afriky (13. – 23. apríla 2026)